Thomas & Friends: All Engines Go　第2シリーズ第13話レビュー

※この記事にはネタバレが含まれています。

また、記事の内容は個人的な意見であり、他者の代表ではありません。

AEG S2 E13 『Christmas Mountain』

監督: キャンベル・ブライアー

脚本: レキシー・カハノビッツ、モニーク・モロウ

内容: ブルーノはクリスマスツリーに星を飾ることを楽しみにしているが、予定の変更を余儀なくされる。

【このエピソードについて】

　待ちに待った2D版初のクリスマスエピソードです。AEG第1シリーズには秋の風景とそのエピソードはありましたが、冬は描かれませんでした。キャラクターだけでなく背景もコスト制約によって最初のシリーズには扱えなかったそうです。見慣れたロケーションの雪景色だけでなく、人間キャラクターの冬服や演出まで一新する必要がありますからね。

そしてこの作品は私の好きなブルーノ回でもあります。あらすじからはオリジナルシリーズのとあるエピソードと類似しているのがわかりますが、果たして…?

　いつものクリスマスが予定通りに行かず、こだわりの強い仲間が絶句するストーリーラインは、必ずしも同じではないですが、S21『デイジーのかんぺきなクリスマス』によく似ています。これは、自分の中でクリスマスの伝統に慣れすぎていた神経質で完璧主義のデイジーが、変化の違いを受け入れることに苦悩するも、新しい友達のライアンやジュディとジェロームのおかげでいつもより悪くなく、新しい完璧なクリスマスであることを学ぶという、ちょっぴりビターで大人っぽい道徳的な物語でしたね。

　ブルーノのお話は、新しい習慣ができることを学ぶだけでなく、クリスマスツリーが無い=星を掲げられない、そんな中で人々を喜ばせられる最善の解決方法を探すお話です。まず、自閉症のブルーノが主役であることでメッセージ性をより強めていて良いですね。実は自閉症の子どもたちにとって、予定通りに行かない事とは非常に関係があることなんです。特にこだわりが強すぎる人にとっては相当なストレスになります。

　物語は一貫して伝統の変化に焦点を当てています。序盤でゴードンがクリスマスツリーを探し回っている間にトーマスがブルーノ達と一緒にツアーを行う展開も、そうですね。トーマスの想像力豊かな発想と、ブルーノの受け入れ方が好きです。トーマスが灯台を"世界一大きなキャンディ"に見立てるも、「●●は●●」として認識しているブルーノにとってはその例えがよくわからない。

S2第9話『ブレーキしゃのブルーノ』でも、日本語吹替版ではカットされてしまいましたが、ディーゼルをスチームローラーに見立てるトーマスに疑問を浮かべて「彼はShunter(入換え機)だ」と指摘する描写がありましたよね。でも今回は「人々が好きならそれで良いかも」と、言えたのは、成長を感じられますね。

前にも言いましたが、自閉症のキャラクターを未就学児向け番組で的確にかつポジティブに描写するメリットは大きく2つあって、その1つが、番組を視聴する同じ問題を抱えた当事者の子どもたちにとっては、他の健常者の子どもたちが共感するキャラクターに惹かれることと同じように、「この子は自分と同じなんだ」と感じさせ、ヒーローとして目に映るんです。例えば幼稚園や学校で、人と違うというだけでいじめられた経験がある場合は、自分がどんな苦労をしてきたか認めてくれる心強い存在になります。場の空気が読めなくて間違えちゃった経験がある子は、キャラクターが成長していく様子を見て「次はこう思うことにしよう」と、学ぶ事ができます。

それは身体障害を抱えたキャラクターでも、性別違和のキャラクターでも同じだと思います。マイノリティのポジティブな描写や苦悩する描写は大事。

　最も好きなのは、ブルーノが自分の欲望のためではなく、クリスマスツリーの有無と予定表を併せて考えながら人々のためを思っていることです。これはブルーノが鉄道車両で、子どものキャラクターであることにも意味がありますね。

体だけ成長したガキが文句を言うとき、彼らはいつも自分のことしか考えていない。長年ファン層の中心にいるとうんざりするくらい目にするんです。玩具と番組も同じで、泣き言を書き連ねるだけでただ変化に対応できないのなら、わざわざ買う必要も観る必要もないのに。